Dành cả thanh xuân để theo đuổi thứ mà tôi ghét: Tiếng Anh
Đó là một buổi sáng mùa thu đẹp trời năm 2016, tôi bước vào sảnh chờ của một công ty nước ngoài có văn phòng ở TPHCM với một phong thái tự tin và hiên ngang sau khi đã hoàn thành tốt hai buổi phỏng vấn kỹ thuật trước đó. Hôm nay, chỉ cần hoàn thành xong buổi phỏng vấn cuối cùng về Culture fit thì có thể về nhà đắp chăn ngủ và chờ đợi offer với mức lương có thể gấp đôi công ty hiện tại. Chắc là một buổi nói chuyện với một chị HR Manager hay anh CTO nào đó, chỉ cần cố gắng đưa ra những câu trả lời như một "hoa hậu thân thiện" là được thôi ấy mà!
Nhưng lần này thật không may mắn cho tôi. Ngồi đối diện tôi là anh CEO và điều quan trọng hơn cả: anh ấy là người nước ngoài. Thực ra khả năng Tiếng Anh của tôi lúc đó không phải thuộc diện "mù tịt". Tôi có thể đọc sách, blog bằng Tiếng Anh mà ít khi cần tra từ điển và có thể hiểu phần lớn nội dung của các video công nghệ với phụ đề Tiếng Anh đi kèm. Nhưng đặt tôi vào một tình huống cần giao tiếp Tiếng Anh một cách trôi chảy, tự tin như trong một buổi phỏng vấn thì dường như là điều tôi chưa thực sự sẵn sàng. Mặc dù trong buổi phỏng vấn chị HR có hỗ trợ trong việc trao đổi nhưng việc bị từ chối vì lí do Tiếng Anh "chưa tốt" trong vài ngày sau đó là điều mà tôi có thể dự đoán được.
Đó là lần đầu tiên trong đời tôi bị đánh rớt khi phỏng vấn xin việc. Tôi đã bỏ ra rất nhiều thời gian và công sức để chuẩn bị cho những vòng phỏng vấn kỹ thuật, nhưng lại bị loại ngay ở vòng cuối cùng vì lí do Tiếng Anh. Tôi tự hỏi tại sao mình lại ghét học Tiếng Anh đến thế? Có phải là do mình không có khả năng hay do mình không có động lực? Có phải là do mình không có giáo viên hay người bạn tốt để học cùng? Có phải là do mình không có phương pháp hay tài liệu hợp lý? Hay đơn giản là do mình không có niềm đam mê?
Thậm chí trong suốt một thời gian sau đó tôi còn mang trong mình một quan điểm khá buồn cười rằng phần lớn cộng đồng lập trình viên phương Tây giỏi hơn lập trình viên Việt Nam là do họ chỉ cần tập trung vào nghiên cứu kiến thức chuyên ngành mà không cần phải bỏ nhiều thời gian và công sức cho việc học thêm tiếng nước ngoài.
Nhưng sau khi suy nghĩ thấu đáo, tôi rút ra những bài học đúng đắn hơn. Tôi biết rằng Tiếng Anh là một kỹ năng quan trọng và cần thiết cho ngành công nghệ thông tin. Tôi biết rằng nếu mình muốn tiến xa hơn trong sự nghiệp, thì mình phải cải thiện khả năng Tiếng Anh của mình. Tôi biết rằng nếu mình muốn giao lưu và học hỏi từ những người giỏi nhất trong lĩnh vực của mình, thì phải có khả năng giao tiếp Tiếng Anh một cách tự tin, lưu loát. Và muốn trở thành một kỹ sư phần mềm giỏi, thì phải vượt qua được rào cản ngôn ngữ trước đã.
Và kể từ đó, tôi bắt đầu hành trình của mình để chinh phục Tiếng Anh. Tôi đổi từ phương pháp này đến phương pháp khác, từ việc tốn rất nhiều tiền cho những trung tâm Anh ngữ đến những tài liệu miễn phí mà chỉ tốn vài cú click để tải về. Tôi tìm kiếm những khóa học online, podcast, video, sách và bài viết liên quan đến Tiếng Anh và công nghệ. Tôi luyện nghe, luyện nói, luyện đọc và luyện viết hàng ngày. Tôi tham gia vào những cộng đồng học Tiếng Anh trên mạng, những diễn đàn chuyên ngành và những cuộc thi Tiếng Anh. Tôi kết bạn với những người bản xứ, những người cùng chung sở thích và những người cùng chung hoàn cảnh. Tôi không ngại sai, không ngại khó và không ngại thử.
Và sau vài năm miệt mài học tập và rèn luyện, tôi đã có được kết quả xứng đáng. Tôi đã thành công trong việc ứng tuyển vào một công ty nước ngoài với một mức lương hấp dẫn, tự tin thuyết trình những công nghệ và giải pháp của bản thân trước khách hàng và đồng nghiệp, được giao lưu với bạn bè ngoại quốc hay điều giản đơn hơn là giúp gia đình giao tiếp với người bản địa khi đi du lịch nước ngoài. Tuy nhiên, điều mà tôi trân trọng hơn cả là trông thấy được sự cố gắng không ngừng nghỉ để hoàn thiện kỹ năng bản thân và khả năng thích nghi, chấp nhận những thứ cần thiết cho bản thân mặc dù ta có thích nó hay không.
Điều cuối cùng tôi muốn chia sẻ với các bạn rằng, học tiếng Anh không hề dễ dàng, nhưng nếu muốn thành công, chúng ta không thể né tránh việc này được. Bạn có thể biết nhiều về công nghệ, lập trình, nhưng nếu không giỏi tiếng Anh, bạn sẽ đánh mất rất nhiều cơ hội để phát triển bản thân và sự nghiệp. Hãy đầu tư vào bản thân và hãy tin rằng bạn có thể làm được điều đó!
Chúc các bạn có nhiều sức khoẻ và thành công trong cuộc sống.